올해 서울 오존주의보 54회, 벌써 역대 최다

최근 때 이른 불볕더위가 이어지는 가운데 유해 물질인 오존(O₃)도 기승을 부리고 있다. 오존은 기온이 높고 햇빛이 강한 여름철 특히 많이 발생한다. 14일 서울시 보건환경연구원에 따르면, 올해는 오존주의보가 역대 가장 빨리, 그리고 가장 자주 발령된 것으로 나타났다. 오존은 자동차나 공장 등에서 배출된 질소산화물(NOx), 휘발성 유기화합물(VOCs) 등 오염 물질이 햇빛을 받으면 생성된다. 그래서 주로 햇빛이 쨍쨍한 여름철 도시 지역에서 많이 발생한다. 올해 오존주의보는 지난 4월 19일 처음 발령됐는데 이는 서울시가 오존주의보를 발령하기 시작한 1995년 이후 가장 이른 것이다. 지난해만 해도 오존주의보가 5월 11일 처음 발령됐는데 올해는 그 시기가 한 달 가까이 빨라졌다. 오존주의보는 공기 중 오존 농도가 시간당 평균 0.12ppm 이상일 때 발령한다. 오존주의보가 발령된 횟수도 이날 기준 54회로 역대 최다를 기록했다. 지금까지 역대 최다 기록은 2018년 54회였는데 올해는 본격적인 여름이 오기도 전에 기록을 세운 것이다. 지난해 발령 횟수(45회)는 이미 넘어섰다. 보건환경연구원 대기환경연구부장은 “올해 얼마나 자주 오존주의보가 발령될지 예측하기 어려운 상황”이라며 “오존은 미세먼지처럼 마스크로 막을 수 없기 때문에 오존주의보가 발령되면 호흡기 질환자나 노인, 어린이는 야외 활동 자체를 자제해야 한다”고 말했다.

출처 – 조선일보, 2024.6.15.

대기오염, 초경 속도 앞당겨…이화여대 연구팀 발표

대기오염이 여아의 초경 나이를 앞당긴다는 연구 결과가 발표됐다. 이화여자대학교 연구팀은 환경적인 요인이 성조숙증 유발에 영향을 미칠 수 있다는 점에 주목했다. 실제로 국내 연구에 따르면 한국 여아의 초경 연령은 1970년 14.2세에서 2010년 12.7세로 빨라졌다. 2008년부터 2020년 사이 성조숙증 징후를 보이는 여아의 수도 16배가 늘었다. 연구팀은 2007년부터 2009년 사이 태어난 남아와 여아 120만 명을 대상으로 2013년부터 2019년까지 국민건강보험 자료를 빅데이터 분석한 결과, 장기간 초미세먼지(PM_2.5)와 오존(O₃) 등에 노출될수록 성조숙증 발생 위험도가 증가하는 것을 확인했다. 특히 대기오염이 성조숙증에 미치는 영향은 남아보다 여아가 더 큰 것으로 나타났다. 여아에게 이른 초경과 성조숙증이 나타날 경우, 키가 충분히 크지 못하고, 유방암과 난소암, 비만과 같은 대사증후군 발병률이 높아질 수 있다. 연구진은 “이 연구는 미세먼지를 비롯한 대기오염이 심혈관, 뇌와 같은 신체에 직접 영향을 줄 뿐 아니라 아이 몸속에서 성장과 발달이 과하게 되는 성조숙증을 유발할 수 있다는 걸 보여준다”라며 “개인의 장기적인 대기오염 노출 정도를 정확하게 평가하는 연구와 더불어 대기오염 노출을 줄이기 위한 국가 차원의 대기질 관리 정책이 필요하다”고 강조했다. 본 연구 내용은 환경 분야 국제학술지인 '환경연구(Environmental Research)'에 게재됐다.

※ Long-term exposure to air pollution and precocious puberty in South Korea (Environmental Research, 2024.7.)

출처 – 아시아경제, 2024.6.15.

The NDC Partnership & UNFCCC Launch Tool to Support Countries in Raising NDCs 3.0 Ambition and Accelerating Implementation

NDC 파트너십과 유엔기후변화협약(UNFCCC)이 2025년 2월 초까지 각국이 제출할 ‘국가별 온실가스 감축목표(NDC) 3.0’의 설정 및 이행 경로를 지원하는 대화형 도구 ‘NDC 3.0 내비게이터’를 출시했다. 내비게이터는 각국이 국가별 처리 방식을 자기주도적으로 탐색할 수 있는 7가지 경로를 제시해 그들이 좀 더 야심차면서 실행 가능한 NDC를 설정하도록 지원한다. 이를 통해 국가 우선순위를 반영하고, 주요 이행사항 및 자금 조달 등을 해결하면서 파리 협정 목표에 부합하는 NDC 목표 설정 방법을 탐색할 수 있다. 특히 최신 과학에 기반하고 글로벌 스톡테이크(Gobal Stocktake, GST*) 결과를 제공받아 국가들이 자신들의 NDC 3.0에 GST 결과를 반영하고 이행 및 투자 계획으로 쉽게 전환하여 기후금융 선택지를 확대할 수 있다. 내비게이터는 새로운 정보 및 피드백을 바탕으로 시간이 지남에 따라 계속 업데이트될 예정이다. UNFCCC 사무총장은 “우리는 유엔 시스템 및 다른 파트너들과 함께 도움이 필요한 당사국들을 실질적으로 지원할 수 있는 방법에 집중해 왔다”며 “NDC 3.0 내비게이터는 당사국들이 야심차고 이행 가능한 새로운 NDC를 개발할 수 있도록 지원하는 담당 부서에 그들을 연결해준다”고 강조했다.

* 전 세계의 기후행동 진행 상황에 대한 포괄적인 평가. 지난 COP28(2023 유엔기후변화협약 당사국총회)에서 최초로 시행되었으며, 5년마다 재평가될 예정

※ NDC 3.0 navigator (NDC PARTNERSHIP & UNFCCC, 2024.6.)

출처 – UNFCCC, 2024.6.11.

Low-cost sensors can improve air quality monitoring and people’s health

대기오염이 건강 및 환경에 미치는 영향에 대한 우려가 커지는 가운데, 세계기상기구(WMO)의 새로운 보고서는 ‘저비용 센서 시스템(LCS)’의 잠재력에 주목했다. 보고서는 LCS가 기존 전지구 및 국가별 대기질 모니터링 네트워크의 공백을 메우고, 정책 관련 대기질 분석을 확대하기 위해 새롭게 떠오르는 핵심 기술이라고 설명했다. LCS는 최근 몇 년간 중간 및 저소득 국가에 광범위하게 적용되어 기존의 기준 모니터(Reference Grade Monitor, RGM)가 부족한 지역에서 대기질 정보 수집을 도왔으며, 고소득 국가에서는 기준 모니터를 보완해 실시간에 가까운 대기질 정보를 제공하는 데 활용되고 있다. 데이터 보정 및 품질 관리(QA/QC) 프로세스로 인해 초기 비용(인프라 구축, 투입 인력 등)이 크게 증가할 수 있지만, 데이터의 신뢰성 확보를 위해 이러한 검증단계는 필수적이다. 이를 통해 대기질 예측, 오염원 식별, 정책효과 분석 등 LCS 네트워크를 다방면으로 활용할 수 있다. 특히 보고서는 장기 정량분석에 불리한 LCS 데이터를 다른 자료(위성 및 기존 대기질 시스템 등)와 결합하면 보다 심층적인 분석을 제공할 수 있다고 말했다. 유엔환경계획(UNEP) 지구환경모니터링시스템 부서의 책임자는 “데이터 기반 대기질 개선 정책 마련을 뒷받침할 수 있는 도구가 많아질수록 깨끗한 대기질을 되찾을 가능성은 점차 커질 것”이라고 말했다.

※ Integrating Low-Cost Sensor Systems and Networks to Enhance Air Quality Applications (WMO, 2024.6.)

출처 – UNEP, 2024.6.13.

Global variability in atmospheric new particle formation mechanisms

대기 중 응축성 가스 분자가 에어로졸로 변환(New Particle Formation, NPF)되는 원리를 이해하는 것은 대기오염 분야의 핵심 과제 중에 하나지만, NPF 메커니즘은 지나치게 단순화되어 특히 전지구 모델에서 에어로졸 및 구름 응결핵(CCN)의 정밀한 모의가 어려운 실정이다. 본 연구에서는 분자 수준의 실험실 연구 결과를 종합해 전지구 기후 모델에서 전구 기체의 복잡한 화학적 변환 및 NPF에 대한 포괄적 표현이 가능한 모듈을 개발했다. 개발된 모듈은 총 11가지의 NPF 메커니즘을 다루며, 온도 의존성을 분석해 다양한 조건에서 각 메커니즘의 비중이 어떻게 변화하는지도 평가했다. 모듈을 기후 모델에 적용한 결과, 기존의 전통적 NPF 메커니즘에 기반한 결과보다 전 세계 평균 입자 수 농도가 거의 3배 증가하며 실제 관측값에 더 가까워졌다. 또한 온도 변화에 따른 NPF 비율의 변동성을 포함해, 다양한 기후 조건에서의 입자 형성 예측 능력이 향상되었다. 특히 온도가 낮을 때 유기물-황산 핵형성이 증가하는 경향을 반영해 고위도 및 고산 지역에서의 입자 형성을 더욱 정밀하게 모의할 수 있었다. 연구진은 “본 연구에서 모든 NPF 메커니즘을 규명한 것은 아니므로 향후 연구에서 새로운 메커니즘 또는 시너지 효과를 찾아내 매개변수화하는 작업이 필요하다”라고 강조했다.

출처 – Nature, 2024.6.12.

Ambient air pollution and urological cancer risk: A systematic review and meta-analysis of epidemiological evidence

대기오염이 건강에 미치는 해로운 영향을 시사하는 연구는 증가하고 있지만, 대기오염 노출과 비뇨기암 위험 사이의 잠재적 연관성을 조사한 연구는 드물다. 본 연구에서는 과거 대기오염과 비뇨기암 위험 간의 상관성을 추정했던 모든 선행연구(21건)에 대해 메타분석을 수행했다. 그 결과, PM_2.5가 5㎍/㎥ 증가하면 전체 비뇨기암, 방광암, 신장암의 위험이 각각 6%, 7%, 9%씩 높아지고, NO₂가 10㎍/㎥ 증가하면 전체 비뇨기암, 방광암, 전립선암의 위험이 각각 3%, 4%, 4% 높아지는 것으로 나타났다. 또한, 비뇨기암 부담이 가장 높은 상위 30개 국가의 PM_2.5 수치를 5.8㎍/㎥로 낮추면 국가 연령 표준화 비뇨기암 발생률을 10만 명당 1.5~27명 감소시킬 수 있는 것으로 나타났다. 연구진은 잠재적 메커니즘을 분석해 미세먼지에 포함된 다환방향족탄화수소(PAH), 다이옥신, 중금속, 황 화합물과 같은 발암 물질 및 독성 물질이 비뇨기암 유발에 크게 기여할 수 있다고 설명했다. 그 외에도, 종양 진행 중에 미세먼지에 노출되면 세포 생존력 및 세포 에너지에 해로운 영향을 주고, 혈액에서는 활성 산소종(ROS)을 생성해 DNA 손상 및 면역 세포 파괴를 유발할 수 있다. 본 연구 결과는 공중 보건에서 대기오염 노출을 평가할 때 비뇨기암을 잠재적 결과로 고려해야 할 필요성을 강조한다.

출처 – Nature Communications, 2024.6.15.